La moringa, recién llegada a la lista de superalimentos, ya juega en las grandes ligas. Este arbusto, originario de la India, brilla por sus poderosos poderes nutricionales y sus numerosos beneficios.
Sommaire
Origen
Existen 13 variedades de moringa, pero la que nos interesa por sus numerosas cualidades nutricionales y terapéuticas es la moringa oleifera.
Originario de la India, este pequeño árbol de rápido crecimiento prospera en suelos especialmente secos y áridos, aunque hoy se ha aclimatado en casi todas las regiones tropicales de Asia y África.
Todo en la moringa es bueno: sus raíces con sabor a rábano, sus frutos (vainas), sus semillas, su corteza y, sobre todo, sus hojas con una impresionante densidad de minerales y vitaminas.
En la India y Tailandia, sus frutos se consumen en muchas recetas tradicionales (curry, dals, korma, salteados, sopas, etc.) y sus flores en buñuelos; en Indonesia, Filipinas y Camboya, las hojas se utilizan en sopas y caldos de verduras; y en el Sahel, las hojas son una verdura por derecho propio, que se consume cocinada como las espinacas.
La moringa no ha robado sus apodos de «árbol de la vida» o «árbol de los milagros«: utilizada desde hace siglos en la medicina ayurvédica, se le atribuye el poder de combatir más de 300 enfermedades, entre ellas los resfriados, la diabetes, la hipertensión o estimular el sistema inmunitario.
En Francia se habla de ella desde hace pocos años, y son sus hojas, secadas y molidas en polvo, las que se utilizan por su gran riqueza en minerales, vitaminas y antioxidantes.
Beneficios nutricionales
Aunque todas las partes de la planta de moringa pueden utilizarse por sus virtudes, son las hojas de moringa las que destacan por su riqueza nutricional. Contienen la mayoría de los minerales y vitaminas que nuestro cuerpo necesita, ¡en cantidades muy elevadas!
A igualdad de peso, este superalimento contiene tantas proteínas como un filete de ternera, 4 veces más calcio que la leche de vaca, 9 veces más vitamina C que el kiwi, 4 veces más vitamina A que las zanahorias y tanto magnesio como el chocolate negro. Aunque las cantidades de moringa que se consumen son mucho menores que las de todos los alimentos anteriores, ¡una cucharadita diaria es suficiente para suplir muchas carencias!
La moringa también contiene grandes cantidades de clorofila, que tiene muchos beneficios para la salud (digestión, curación, sistema inmunológico, etc.).
Las hojas de moringa se consumen deshidratadas, a menudo en forma de polvo, al igual que la espirulina. De este modo, conserva la gran mayoría de sus cualidades nutricionales, excepto la vitamina C, que es sensible al calor, la luz y la oxidación, por lo que se ve muy afectada por el secado y la molienda de las hojas.
Por último, la moringa se distingue por su altísima concentración de antioxidantes (terpenos, ácido fenólico, flavonoides) que contribuyen en gran medida a sus numerosos beneficios para la salud.
Podrías necesitar Es una planta rica en nutrientes y vitaminas
Fuente de energía natural
Refuerza el sistema inmunitario
Es antioxidante
Beneficios de la Moringa y sus virtudes
Llena las carencias nutricionales
Este cóctel de minerales, vitaminas y antioxidantes no tiene rival en su capacidad para superar las carencias nutricionales. La moringa se utiliza sobre todo para combatir la malnutrición y las carencias en los países pobres, y muchas ONG la utilizan con este fin.
Antioxidante
La moringa tiene una acción antioxidante muy fuerte que ha sido estudiada en numerosas ocasiones.1 2 3 Todas ellas concluyen que los antioxidantes contenidos en la moringa tienen una fuerte capacidad para atrapar los radicales libres responsables de la oxidación de las células y de su envejecimiento.
Hipoglucemia
Una revisión científica de 20124 reúne todos los estudios científicos que se han realizado sobre el efecto hipoglucemiante de la Moringa. Concluye que «los estudios realizados en animales de laboratorio y en humanos, aunque limitados en número y variables en diseño, parecen ser consistentes en su apoyo a este potencial hipoglucemiante», aunque se necesitan más estudios rigurosos para confirmarlo.
Acción purificadora
Es la clorofila, presente en grandes cantidades en la moringa, la que le confiere esta acción purificadora. Este pigmento, responsable del color verde de las hojas de moringa, ayuda a desintoxicar las células del organismo. También es beneficioso para la salud de la flora intestinal y ayuda a combatir la hinchazón y la proliferación bacteriana.
Antidiabético
Varios estudios sugieren un efecto positivo de la moringa en el tratamiento de la diabetes. La mayoría se han realizado en ratas, como este estudio de 20155 realizado en Arabia Saudí que investigó el efecto de la moringa en ratas macho, que mostró un efecto positivo en los marcadores de diabetes y en la histología renal.
Hipocolesterolemia
Los indios utilizaban las hojas frescas de moringa para reducir los niveles de colesterol en pacientes obesos. Un estudio nigeriano investigó el efecto del extracto de hoja de moringa en combinación con una dieta baja en grasas, y descubrió una disminución del 14% en los niveles de colesterol sérico, hepático y renal.
Anti-cáncer
Un estudio realizado en 2011 en la Universidad Nacional de Singapur investigó la acción de los extractos de hojas de moringa sobre las células cancerosas humanas. Los resultados sugieren que «los extractos de hojas de M. oleifera mostraron una fuerte antiproliferación y una potente inducción de la apoptosis [muerte celular]» y el estudio concluye que «los extractos de hojas de M. oleifera tienen un potencial quimiopreventivo del cáncer y pueden ser reivindicados como objetivo terapéutico para el cáncer«.
Posología
En Francia, la moringa se comercializa principalmente en polvo suelto o en cápsulas.
Para aprovechar sus beneficios nutricionales y para la salud, se recomienda tomar de una a dos cucharaditas de polvo al día. Cuando se presenta en forma de cápsulas, la dosis se indica en el envase. Lo ideal es que el tratamiento dure 4 meses.
Efectos secundarios y contraindicaciones
Los efectos secundarios y las contraindicaciones de las hojas secas de moringa se deben a su alto contenido nutricional y a sus efectos terapéuticos.
Por ejemplo, las personas que sufren de hipoglucemia no deben iniciar una cura de moringa sin asesoramiento médico. Un consumo elevado de moringa puede provocar trastornos del sueño o insomnio, trastornos digestivos (efecto laxante) y, más raramente, acidez de estómago.
Por último, debido a su alto contenido en vitamina A, la moringa no se recomienda a las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia.
Referencias
1 Siddhuraju, P. and Becker, K. (2003). Antioxidant properties of various solvent extracts of total phenolic constituents from three different agro-climatic origins of drumstick tree (Moringa oleiferaLam) leaves. Journal of Agriculture and Food Chemistry, 51(8), 2144-2155.
2 Shih, M.C., Chang, C.M., Kang, S.M., Tsai, M.L., 2011. Effect of different parts (leaf, stem and stalk) and seasons (summer and winter) on the chemical compositions and antioxidant activity of Moringa oleifera. International Journal of Molecular Science, 12:6077–6088.
3 Atawodi, S.E., J.C. Atawodi, G.A. Idakwo, B. Pfundstein and R. Haubner et al., 2010. Evaluation of the polyphenol content and antioxidant properties of methanol extracts of the leaves, stem and root barks of Moringa oleifera Lam.
4 Mbikay, M . Therapeutic potential of Moringa oleifera leaves in chronic hyperglycemia and dyslipidemia: a review. Front Pharmacol. 2012;3:1–3.
5 Al‐Malki AL, El Rabey HA. The antidiabetic effect of low doses of Moringa oleifera Lam. seeds on streptozotocin induced diabetes and diabetic nephropathy in male rats. BioMed Res Int 2015; 2015: 381040.
6 Ghasi S, Nwobodo E, Ofili JO. Hypocholesterolemic effects of crude extract of leaf of Moringa oleifera Lam. in high fat diet fed Wistar rats. Journal of Ethnopharmacology 2000; 69: 21-5.
7 Sreelatha S, Jeyachitra A, Padma PR. Antiproliferation and induction of apoptosis by Moringa oleifera leaf extract on human cancer cells. Food and Chemical Toxicology. 2011;49:1270-5.