L’huile de coco : votre allié beauté 100% naturel

A ne pas confondre avec l’huile de Coprah, également produite à partir de noix de coco, l’huile de coco vierge rivalise de bienfaits beauté, santé et cosmétique. Zoom sur cette huile super star !

Origine

L’huile de coco est issue d’un pressage à froid de l’albumen frais de noix (équivalent de la chair) de noix de coco. Elle est différente qualitativement de l’huile de coprah, également issue de l’albumen de noix de coco mais par pressage à chaud de la pulpe séchée. Elle a ainsi perdu sa saveur caractéristique de noix de coco ainsi qu’une partie de ses atouts nutritifs et santé. L’huile de coprah est notamment utilisée pour la fabrication du monoï.

L’huile de coco, tout comme le beurre, est solide à température ambiante et ne se liquéfie qu’au-delà de 25 degrés du fait de sa richesse en graisses saturées.  On l’appelle d’ailleurs aussi « beurre de coco ».

Elle est originaire d’Asie du Sud Est et de Polynésie, où des fossiles de noix de coco datant de plusieurs millions d’année ont été retrouvés. Son nom latin, cocos nucifera vient du mot nux « noix » et fero « je porte ». Elle est aujourd’hui essentiellement produite en Indonésie, aux Philippines, en Inde et au Brésil.

Largement utilisée partout dans le monde jusqu’à la fin du XIXè siècle, sa popularité a décliné en raison de ses graisses (saturées) déclarées peu bénéfiques pour la santé. Ce n’est que récemment, au début des années 2000 que sa cote de popularité remonte, d’une part avec la découverte de sa richesse en triglycérides à chaine moyenne (TCM) aux vertus santé qui contrebalancent les méfaits liés à sa forte teneur en graisses saturées, mais surtout pour ses très nombreux bienfaits cosmétique et beauté.

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Principes actifs

La composition en acides gras de l’huile de coco se répartie ainsi :

• 5 à 8% d’acides gras mono-insaturés (oméga 9)
• 1 à 3 % d’acides gras polyinsaturés (oméga 6 et 3)
• 73 à 89 % d’acides gras insaturés

L’huile de coco contient donc une très grande proportion d’acides gras saturés longtemps décriés car associés à un risque cardio-vasculaire élevé. Mais à la différence des autres sources de graisses saturées, telles que le beurre, les viandes grasses et les charcuteries, elle contient une très grande quantité de triglycérides à chaine moyenne (TCM) dont l’action sur l’organisme est très différente des triglycérides à longue chaîne et qui possèdent de nombreuses vertus santé. L’huile vierge de coco est même le corps gras le plus riche en TCM qui existe, puisqu’elle en renferme près de 60%, contre 9% dans le beurre.

L’huile de coco contient une forte quantité d’acide laurique (40 à 50%), qui lui confère des qualités antiseptiques ainsi que de l’acide caprylique, connu pour son efficacité sur le traitement de la candidose chronique.

Outre ces acides gras, l’huile de coco contient également de la vitamine E et des phytostérols.

Bienfaits et vertus

Les principaux bienfaits de l’huile vierge de coco sont cosmétiques. A la fois assainissante, émolliente, anti-infectieuse et extrêmement nourrissante, l’huile de coco est un essentiel de la salle de bain.

Cheveux et cuir chevelu

Sa richesse en acide laurique fait de l’huile de coco un soin à la fois hydratant et nourrissant pour les cheveux abimés. En masque, sur les pointes, il répare les pointes abimées et redonne force et brillance à la chevelure.

En massage du crâne, il assainit le cuir chevelu et s’avère un soin antipelliculaire efficace. En Inde, elle est même utilisée pour lutter contre la chute des cheveux, stimuler leur croissance et prévenir l’apparition des cheveux blancs.

Enfin, d’après une étude israélienne de 2002¹, l’huile de coco, associée à de l’huile d’ylang-ylang et à de l’huile d’anis est un traitement naturel « très efficace pour contrôler les infestations de poux dans des conditions cliniques et n’a entraîné aucun effet secondaire grave ».

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Peau

Riche en acides gras essentiels, l’huile de coco est très nourrissante et possède des propriétés réparatrices qui permettent de lutter efficacement contre la déshydratation de la peau. Ses vertus assouplissante et assainissante la rendent très efficace pour soulager les rougeurs, les coups de soleil légers et autres irritations cutanées. Sa texture crémeuse en fait un soin pratique et agréable à utiliser, donnant à la peau un aspect satiné et une odeur délicatement exotique.

Les vitamines A et E qu’elle contient, connues pour leur vertus antioxydantes, font de l’huile de coco un très bon soin anti-âge qui permet de lutter contre le vieillissement de la peau et l’apparition de ridules.

Autre corde à son arc : l’huile de coco s’avère un démaquillant hors pair qui vient même à bout des mascaras waterproof les plus tenaces !

Enfin, d’après une très récente étude Australienne de 2019², les propriétés émollientes et anti-infectieuses de l’huile de coco pourraient en faire un agent topique potentiellement bénéfique les nourrissons prématurés à l’épiderme immature, aux risques accrus de déshydratation et d’infection.  L’étude conclue que « l’application topique d’huile de noix de coco peut réduire le risque d’infection et améliorer le gain de poids et l’état de la peau chez le nouveau-né prématuré ».

Dents

Et c’est encore sa richesse en acide laurique qui fait de l’huile de coco un allié pour nos dents. Ses propriétés antibactérienne, antimicrobienne et assainissante lui permettent de lutter efficacement contre le développement des microbes, bactéries et levures à l’origine des caries et de la plaque dentaire.

Utilisé quotidiennement en dentifrice maison (associé à du bicarbonate de soude et à de l’argile blanche) ou en bain de bouche, l’huile de coco permet de rendre les dents plus blanches, d’améliorer l’haleine et de réduire les inflammations (gingivites, caries …).

Une étude irlandaise de 2012³ a ainsi étudié l’effet de l’huile de coco sur la carie dentaire et est arrivé à la conclusion suivante « l’huile de coco digérée est capable d’attaquer les bactéries responsables de la carie dentaire. » Selon les scientifiques « il s’agit d’un antibiotique naturel qui pourrait être intégré dans les produits commerciaux de soins dentaires ».

Effets secondaires, contre-indications

En cosmétique, l’huile de coco ne présente que très peu de contre-indications. Les personnes à la peau grasse ou à tendance acnéique devront cependant éviter d’appliquer de l’huile de coco sur le visage au risque d’aggraver le phénomène.

Attention aux risques allergiques : si les personnes allergiques aux noix n’ont pas à se méfier de l’huile de noix de coco, qui n’appartient pas à la famille des noix, contrairement à ce que son nom peut laisser penser, il existe en revanche une allergie spécifique à la noix de coco, de faible prévalence.

Références

1. Mumcuoglu, K.Y., J. Miller, C. Zamir, G. Zentner, V. Helbin & A. Ingber. 2002. The in vivo pediculicidal efficacy of a natural remedy. Isr. Med.

2. Sameer Shivaji Pupala, Shripada Rao, Tobias Strunk, Sanjay Patol. 2019. Topical application of coconut oil to the skin of preterm infants: A systematic review.

3. Society for General Microbiology. Coconut oil could combat tooth decay. ScienceDaily. 2 septembre 2012.