Une équipe australienne(1) vient de publier les résultats d’une étude évaluant l’efficacité de la prise d’un complément alimentaire à base d’huile de Krill, pendant 6 mois, sur les symptômes de l’arthrose du genou.
Gilles Badot, expert scientifique et ancien Président du groupe « acide hyaluronique » du Syndicat National de l’Industrie des Technologies Médicales (SNITEM), nous explique pourquoi ces résultats sont extrêmement prometteurs pour les personnes souffrant de cette maladie.
Sommaire
Arthrose : dégradation du cartilage et inflammation
Nutrimea :
Pouvez-vous nous rappeler brièvement ce qu’est l’arthrose ?
Gilles Badot :
C’est une maladie dégénérative des articulations qui se caractérise par une perte progressive du cartilage articulaire.
Elle touche environ 15% de la population totale et 60% de la population âgée.
Les mains, les genoux et les hanches sont particulièrement touchés par l’arthrose(2).
L’arthrose est également caractérisée par une inflammation(3) qui se produit localement dans les articulations. Dans le cas de l’arthrose du genou, l’inflammation est associée à l’intensité de la douleur(4).
Nutrimea :
Que pouvez-vous nous dire de l’huile de Krill ?
Gilles Badot :
Le Krill, de son nom latin Euphausia superba, est un petit crustacé marin, qui constitue la plus grande biomasse au monde située dans l’océan Antarctique(5).
L’huile de Krill est riche en acide gras polyinsaturés à longue chaîne appelés, communément « Oméga-3 », et en astaxanthine, un antioxydant.
Ces « Oméga-3 » sont l’acide eicosapentaénoïque (EPA) et l’acide docosahexaénoïque (DHA).
La prise pendant 6 mois d’un complément alimentaire à base d’huile de Krill a permis de soulager la douleur des personnes souffrant d’arthrose du genou, d’améliorer la raideur du genou et la gêne fonctionnelle.
Spécificités de l’huile de Krill
L’huile de krill diffère des autres sources alimentaires d’EPA et de DHA.
Dans celle-ci, l’EPA et la DHA proviennent en majorité de phospholipides alors que dans l’huile poisson, ils proviennent principalement de triglycérides(6).
Or certaines données suggèrent que la teneur en phospholipides plus élevée dans l’huile de krill que dans l’huile de poisson pourrait faciliter plus efficacement l’incorporation de l’EPA et de la DHA dans nos tissus(6,7).
Nutrimea :
Pourquoi s’intéresser à l’huile de Krill dans l’arthrose ?
Gilles Badot :
En raison justement de sa composition car l’EPA, le DHA, et l’astaxanthine ont des effets anti-inflammatoires connus (12, 13, Stonehouse) et comme nous l’avons vu précédemment, l’inflammation de l’articulation joue un rôle important dans l’intensité des symptômes de l’arthrose du genou.
Nutrimea :
En quoi l’étude réalisée par les chercheurs australiens est-elle inédite ?
Gilles Badot :
A ma connaissance, c’est la première étude de grande ampleur qui étudie l’impact de la prise, pendant 6 mois, d’un complément alimentaire (dose cumulée d’EPA et de DHA inférieure à 2 g par jour) issue de l’huile de Krill sur les symptômes de l’arthrose du genou (douleur, gêne fonctionnelle, …).
Les effets de ce complément alimentaire sont comparés à ceux d’un placebo, c’est-à-dire d’un complément alimentaire sans composé « actif » (ni EPA, ni DHA et ni astaxanthine).
Ce qu’il faut noter, c’est que cette étude est d’une grande qualité méthodologique ; il s’agit d’un essai clinique :
- Comparatif versus placebo ;
- Randomisé (attribution du traitement au hasard) ;
- Réalisé en double aveugle (ni le médecin ni le patient ne connaissent le traitement pris) ;
- Qui teste une hypothèse clairement définie d’efficacité de l’huile de Krill ;
- Avec un nombre de patients à inclure dans l’étude calculé au préalable.
En conséquence, on peut en examiner les résultats en toute confiance.
La prise d’un complément alimentaire à base d’huile de Krill pendant au moins 6 mois, apparaît comme une alternative sûre et efficace pour soulager les symptômes de l’arthrose du genou.
Diminuer la douleur et la raideur du genou
Nutrimea :
Justement, que nous disent les résultats de cette étude ?
Gilles Badot :
Tout d’abord, on observe chez les patients ayant consommé de l’Huile de Krill une augmentation de la teneur en EPA et en DHA dans leurs globules rouges, ce qui indique que les « Oméga-3 » apportés par le complément alimentaire ont bien été absorbés par l’organisme.
Mais le résultat le plus important concerne évidemment le critère principal de l’étude : après 6 mois, la douleur ressentie par les patients ayant pris le complément alimentaire à base d’huile de Krill est diminuée significativement par rapport à ceux ayant pris un placebo.
En d’autres termes, dans cette étude, la prise pendant 6 mois d’un complément alimentaire à base d’huile de Krill a permis de soulager la douleur des personnes souffrant d’arthrose du genou.
Mais ce n’est pas le seul résultat intéressant de cette étude.
En effet, après 6 mois de supplémentation, la raideur du genou et la gêne fonctionnelle sont également améliorées chez les personnes ayant pris l’huile de Krill par rapport à ceux ayant pris le placebo.
Par ailleurs, une analyse en sous-groupe montre que l’efficacité de la supplémentation en huile de Krill se retrouve uniquement chez les patients « hautement inflammatoires » à l’inclusion, inflammation qui est corrélée, dans l’arthrose du genou, à l’intensité de la douleur(4).
Ce résultat renforce l’hypothèse d’une action de l’huile de Krill sur les symptômes de l’arthrose via l’action anti-inflammatoire de ses composants que sont l’EPA, le DHA et l’astaxanthine.
Enfin il est intéressant de noter qu’après 3 mois de supplémentation il n’y a pas de diminution perceptible des symptômes de l’arthrose, ce qui signifierait que la supplémentation en huile de Krill doit être d’au moins 6 mois pour être efficace.
L’huile de Krill, une alternative aux traitements de l’arthrose ?
Nutrimea :
Quelles sont les perspectives pour les personnes souffrant d’arthrose ?
Gilles Badot :
Elles tiennent au fait que, non seulement, un complément alimentaire à base d’huile de Krill s’est montré efficace pour réduire la douleur de patients arthrosiques, mais également, au fait que la tolérance des patients à cette supplémentation de 6 mois a été excellente.
En effet, à l’heure où :
- Il n’existe plus de traitement spécifique de l’arthrose remboursé (chondroïtine, glucosamine, acide hyaluronique intra-articulaire, …) ;
- Les seuls traitements remboursés pour diminuer les symptômes de l’arthrose (Paracétamol, Anti-Inflammatoires Non Stéroïdiens) sont de plus en plus décriés en raison de leurs toxicités au long cours (hépatique, rénale, cardiaque,…) ;
La prise d’un complément alimentaire à base d’huile de Krill pendant au moins 6 mois, apparaît comme une alternative sûre et efficace pour soulager les symptômes de l’arthrose du genou.
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(1) Krill oil improved osteoarthritic knee pain in adults with mild to moderate knee osteoarthritis: a 6-month multicenter, randomized, double-blind, placebo-controlled trial. Welma Stonehouse, Bianca Benassi-Evans, Jana Bednarz, Andrew D Vincent, Stephen Hall, and Catherine L Hill. Am J Clin Nutr 2022;00:1–14.
(2) The Role of Nutraceuticals in Osteoarthritis Prevention and Treatment: Focus on n-3 PUFAs. Oppedisano F, Bulotta RM, Maiuolo J, Gliozzi M, Musolino V, Carresi C, Ilari S, Serra M, Muscoli C, Gratteri S, Palma, Mollace V. Oxid Med Cell Longev. 2021 Dec 10;2021:4878562. doi: 10.1155/2021/4878562. eCollection 2021.
(3) Elevated high-sensitivity C-reactive protein levels are associated with local inflammatory findings in patients with osteoarthritis. Pearle AD, Scanzello CR, George S, Mandl LA, DiCarlo EF, Peterson M, Sculco TP, Crow MK. Osteoarthr Cartil. 2007;15:516–23
(4) Knee effusions, popliteal cysts, and synovial thickening: association with knee pain in osteoarthritis. Hill CL, Gale DG, Chaisson CE, Skinner K, Kazis L, Gale ME, et al. J Rheumatol 2001;28(6):1330–7.
(5) The fishery for Antarctic krill – recent development. Nicol S, Foster J, Kawaguchi S. Fish Fish (Oxf) 2012;13(1):30–40.
(6) Metabolic effects of krill oil are essentially similar to those of fish oil but at lower dose of EPA and DHA, in healthy volunteers. Ulven SM, Kirkhus B, Lamglait A, Basu S, Elind E, Haider T, et al. Lipids 2011;46(1):37–46.
(7) Supplementation of krill oil with high phospholipid content increases sum of EPA and DHA in erythrocytes compared with low phospholipid krill oil. Ramprasath VR, Eyal I, Zchut S, Shafat I, Jones PJ. Lipids Health Dis 2015;14(1):142.
