Vitamina D - Beneficios

Sintetizada principalmente por la piel en contacto con los rayos UV, también se conoce como la vitamina del sol. Es esencial para la salud y especialmente eficaz para reforzar los sistemas inmunitarios debilitados. ¿Dónde se encuentra? ¿Cuáles son sus beneficios? Veamos qué es la vitamina D.

Origen

El descubrimiento de la vitamina D está estrechamente ligado a la epidemia de raquitismo del Londres del siglo XIX. Todo empezó en 1827, cuando el Dr. Pierre Bretonneau administró aceite de hígado de bacalao a un niño de 15 meses con raquitismo, cuyo estado mejoró rápidamente. Más tarde, a mediados de la década de 1860, el Dr. Armand Trousseau fue el primero en recomendar, en su manual de medicina clínica, la combinación de aceite de hígado de bacalao y exposición al sol para combatir el raquitismo.

A principios del siglo XX, un farmacólogo británico llamado Edward Mellanby demostró que esta enfermedad era el resultado de una carencia nutricional.

En 1922, el Dr. McCollum aisló el calciferol y, en 1924, dos investigadores estadounidenses descubrieron simultáneamente que la luz solar permitía sintetizar la vitamina D.

Finalmente, la vitamina D fue sintetizada por primera vez en 1952 por Woodward, que recibió el Premio Nobel de Química en 1965.

Desde entonces, las propiedades de la vitamina D han sido objeto de un gran número de estudios: en 2010, se registraron más de 2.500 publicaciones sobre el vínculo entre la vitamina D y determinados cánceres.

Debido a su síntesis endógena y a su acción celular comparable a la de los esteroides, la vitamina D se considera actualmente una hormona esteroide calciotrópica, y no realmente una vitamina, de la que sólo conserva el nombre.

Fuentes dietéticas

Si bien la vitamina D es en parte endógena, es decir, sintetizada directamente por el organismo gracias a la acción de la luz solar, también es exógena y, por tanto, aportada por la alimentación.

Se dice que la vitamina D es liposoluble, lo que significa que es soluble en grasa y, por tanto, sólo está presente en alimentos ricos en grasa. Se encuentra sobre todo en el pescado azul.

Las mejores fuentes alimentarias de vitamina D son :

• Aceite de hígado de bacalao: 250 µg/100g
• Anguila cocida: 76,6 µg/100g
• Arenque ahumado: 22 µg/100g
• Trucha: 22 µg/100g
• Anchoas: 11 µg/100g
• Sardinas en aceite: 10,8 µg/100g
• Salmón: 8,7 µg/100g
• Caballa: 7,7 µg/100g
• Atún: 6,1 µg/100g
• Huevo crudo: 3,25 µg/100g
• Hígado de ternera: 2,5 µg/100g

Se calcula que la exposición al sol puede cubrir el 80-90% de las necesidades de vitamina D. La exposición de los antebrazos y la cara durante 10 a 15 minutos sin protección solar garantizaría una ingesta suficiente para un adulto sano.

Beneficios y virtudes

Trata la psoriasis

La psoriasis es una enfermedad de la piel que se produce cuando el sistema inmunitario envía falsas señales de peligro que activan un complejo proteínico llamado inflamasomas, provocando que el organismo monte una respuesta inflamatoria.

Según varios estudios123 , el calcipotriol - un derivado sintético de la vitamina D3 - puede reducir la inflamación de la piel asociada a la psoriasis.

Refuerza la inmunidad

Ya se sabía que la carencia de vitamina D estaba asociada a una mayor propensión a las infecciones. Varios ensayos clínicos han demostrado desde entonces que la suplementación con vitamina D puede reducir la incidencia de la gripe estacional en niños4, las infecciones respiratorias en hombres jóvenes5 y reducir el riesgo de recaída de neumonía en niños de 1 mes a 3 años6. Un estudio realizado en 2010 en Copenhague7 también descubrió el papel de la vitamina C en la activación de las células T, necesarias para la respuesta inmunitaria.

Osteoporosis

La vitamina D es esencial para la unión del calcio y el fósforo durante la digestión y contribuye de forma importante a la fortaleza de los huesos y a una buena mineralización ósea.

Por ello, la vitamina D y el calcio se recomiendan para prevenir o tratar la osteoporosis.

Varios estudios han confirmado el papel de la vitamina D en combinación con el calcio para aumentar la densidad mineral ósea y reducir el riesgo de osteoporosis y fractura89 .

Otros estudios1011 sugieren que los suplementos de vitamina D por sí solos son eficaces para prevenir las fracturas.

Prevención de la diabetes

Los niños que reciben suplementos adecuados de vitamina D pueden tener un menor riesgo de desarrollar diabetes de tipo 1 en la edad adulta. Así lo sugiere un estudio observacional13 realizado en 2008.

Esta vitamina también desempeñaría un papel importante en la prevención de la diabetes de tipo 2, gracias a su acción sobre la regulación de la insulina y la inflamación.

Deficiencia

La carencia de vitamina D es muy frecuente y afecta a cerca del 80% de los occidentales. Esta carencia no es insignificante, ya que se asocia a un exceso de mortalidad del 26%.

Los riesgos de esta carencia son variables: dolores musculares, aumento del riesgo de fracturas, mayores riesgos cardiovasculares y, por supuesto, retraso del crecimiento, mala estructura ósea e incluso raquitismo en los niños.

De ahí la importancia de suplementarse con vitamina D en invierno, cuando se vive en una región con poco sol y muy poco expuesta.

También te encantarán estos ingredientes para la salud ósea y el sistema inmunitario:

• Calcio: Esencial para la formación y el mantenimiento de los huesos.
• Magnesio: Favorece la absorción de calcio y contribuye al mantenimiento de los huesos.
• Omega-3 (aceite de krill): Apoya la salud del corazón, el cerebro y los huesos.
• Vitamina K2: Contribuye al mantenimiento de los huesos.
• Vitamina C: Favorece la formación de colágeno para unos huesos sanos.

Necesidades diarias y dosis

Las necesidades diarias de vitamina D se han basado en el contenido de vitamina D de una cucharadita de aceite de pescado, cantidad suficiente para prevenir el raquitismo en los niños. Una cucharadita de aceite de pescado contiene al menos 400 UI de vitamina D o 10 µg de vitamina D.

Las necesidades diarias son de 10 µg para los niños menores de 1 año y de 15 µg para los niños mayores de 1 año y los adultos.

En caso de suplementación, las dosis recomendadas varían según las indicaciones: Para prevenir la osteoporosis :

• Para las personas menores de 50 años: de 10 a 25 µg de vitamina D al día asociados a 1200 mg de calcio.
• Para las personas mayores de 50 años: de 20 a 50 µg de vitamina D al día asociados a 1200 mg de calcio.

Para la diabetes de tipo 1: la suplementación con 4000 UI al día tiene un efecto beneficioso sobre el control de la glucemia en personas con diabetes de tipo 1.

Efectos secundarios y contraindicaciones

No se recomienda la administración de suplementos de vitamina D a personas con hipercalcemia.

Las personas con hipercalcemia o cálculos renales de calcio también deben evitar tomar vitamina D.

Algunos tratamientos (antiepilépticos, anticonvulsivantes, tratamiento del SIDA) pueden provocar una carencia de vitamina D.

Como la vitamina D es liposoluble, cualquier exceso se acumula en el organismo y no se elimina por la orina. Si la ingesta es realmente demasiado elevada, pueden aparecer ciertos problemas: náuseas, dolores de cabeza, fatiga y pérdida de peso. Estos problemas desaparecen en cuanto se interrumpe el tratamiento.

Referencias

1. Fogh K, Kragballe K. Nuevos análogos de la vitamina D en la psoriasis. Curr Drug Targets Inflamm Allergy. 2004;3(2):199-204. doi:10.2174/1568010043343930

2. Hegyi Z, Zwicker S, Bureik D, et al. El calcipotriol, análogo de la vitamina D, suprime las "alarminas" S100 proinflamatorias inducidas por citocinas Th17, psoriasina (S100A7) y koebnerisina (S100A15) en la psoriasis. J Invest Dermatol. 2012;132(5):1416-1424. doi:10.1038/jid.2011.486

3. Vähävihu K, Ala-Houhala M, Peric M, et al. Narrowband ultraviolet B treatment improves vitamin D balance and alters antimicrobial peptide expression in skin lesions of psoriasis and atopic dermatitis. Br J Dermatol. 2010;163(2):321-328. doi:10.1111/j.1365-2133.2010.09767.x

4. Urashima M, Segawa T, Okazaki M, Kurihara M, Wada Y, Ida H. Ensayo aleatorizado de suplementación con vitamina D para prevenir la gripe estacional A en escolares. Am J Clin Nutr. 2010;91(5):1255-1260. doi:10.3945/ajcn.2009.29094

5. Laaksi I, Ruohola JP, Mattila V, Auvinen A, Ylikomi T, Pihlajamäki H. Vitamin D supplementation for the prevention of acute respiratory tract infection: a randomized, double-blinded trial among young Finnish men. J Infect Dis. 2010;202(5):809-814. doi:10.1086/654881

6. Manaseki-Holland S, Qader G, Isaq Masher M, et al. Effects of vitamin D supplementation to children diagnosed with pneumonia in Kabul: a randomised controlled trial. Trop Med Int Health. 2010;15(10):1148-1155. doi:10.1111/j.1365-3156.2010.02578.x

7. von Essen MR, Kongsbak M, Schjerling P, Olgaard K, Odum N, Geisler C. Vitamin D controls T cell antigen receptor signaling and activation of human T cells. Nat Immunol. 2010;11(4):344-349. doi:10.1038/ni.1851

8. Tang BM, Eslick GD, Nowson C, Smith C, Bensoussan A. Use of calcium or calcium in combination with vitamin D supplementation to prevent fractures and bone loss in people aged 50 years and older: a meta-analysis [la corrección publicada aparece en Lancet. 2012 Sep 1;380(9844):806]. Lancet. 2007;370(9588):657-666. doi:10.1016/S0140-6736(07)61342-7

9. Malabanan AO, Holick MF. Vitamin D and bone health in postmenopausal women. J Womens Health (Larchmt). 2003;12(2):151-156. doi:10.1089/154099903321576547

10. Bischoff-Ferrari HA, Willett WC, Wong JB, et al. Prevención de fracturas no vertebrales con vitamina D oral y dependencia de la dosis: un meta-análisis de ensayos controlados aleatorios. Arch Intern Med. 2009;169(6):551-561. doi:10.1001/archinternmed.2008.600

11. Jackson C, Gaugris S, Sen SS, Hosking D. The effect of cholecalciferol (vitamin D3) on the risk of fall and fracture: a meta-analysis. QJM. 2007;100(4):185-192. doi:10.1093/qjmed/hcm005

12. Budhathoki S, Hidaka A, Yamaji T, et al. Plasma 25-hydroxyvitamin D concentration and subsequent risk of total and site specific cancers in Japanese population: large case-cohort study within Japan public health center-based prospective study cohort. BMJ. 2018 7 de marzo. doi: 10.1136/bmj.k671

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