Ginseng - Voordelen

Rood, wit, Aziatisch, Amerikaans, Siberisch of Koreaans, wat zijn oorsprong of kleur ook is, ginseng is een plant met vele fantasieën! Focus op de vele medicinale deugden van deze energieke wortel...

Oorsprong

Ginseng, of Panax ginseng, is een vaste plant die behoort tot het geslacht Panax. De naam komt van de Griekse woorden Pan, dat "alles" betekent, en Akos, dat "remedie" betekent, dus het wordt beschouwd als een universeel geneesmiddel.

Ginseng moet minstens 6 jaar worden geteeld om tot volle wasdom te komen, en de geneeskrachtige werking ervan neemt met de tijd toe. De prijs van ginseng varieert daarom sterk afhankelijk van de leeftijd.

Koreaanse ginseng is het meest bekend en de handel erin is sterk gereguleerd door de staat. De kwaliteit ervan wordt erkend door een "Koreaans Monopoliebureau".

Men schat dat het gebruik van ginseng voor medicinale doeleinden teruggaat tot enkele millennia vóór onze jaartelling. In Azië, en meer bepaald in China, gebruikten keizers, feodale heren en hun bewakers het voor therapeutische doeleinden. Het zou het lichaam versterken.

Pas in de 17e eeuw kende het het succes waar het in de westerse landen om bekend staat. Een Noord-Amerikaanse soort werd in de 18e eeuw zelfs in China geïntroduceerd.

Tegenwoordig wordt wilde ginseng in Canada beschouwd als een bedreigde soort en in Azië als een zeer zeldzame plant. De door wandelaars gevonden wilde wortels worden voor een hoge prijs op een veiling verkocht.

Actieve bestanddelen

Ginsengwortels zijn concentraten van krachtige actieve bestanddelen. De bekendste en meest gezochte zijn de ginsenosides, ook wel panaxosides genoemd. Zij zijn verantwoordelijk voor een groot deel van de geneeskrachtige eigenschappen van ginseng en de beste supplementen zijn die welke er het rijkst aan zijn.

Ginseng bevat ook tetracyclische triterpene heterosiden, vetzuren, polysacchariden en sterolen.

Ten slotte is de plant rijk aan vitaminen (B, C en E), mineralen en sporenelementen (zink, ijzer, magnesium, fosfor, kalium, koper, mangaan...).

Voordelen en deugden

Bestrijdt vermoeidheid en stimuleert het immuunsysteem

Het lichaam versterken en helpen beschermen tegen infecties zijn sinds het ontstaan van ginseng de belangrijkste aanwijzingen. Deze vroege toepassingen werden bevestigd door verschillende proeven en studies, eerst op dieren en vervolgens op mensen.

Eén daarvan, uit 20041 , toont aan dat Amerikaanse ginsengextracten (twee keer per dag 200 mg) het risico op het oplopen van door virussen veroorzaakte luchtweginfecties bij mensen verminderden.

Verbetering van fysieke en intellectuele prestaties

Commissie E en de WHO (Wereldgezondheidsorganisatie) erkennen het gebruik van Aziatische ginseng om "het fysieke werkvermogen en de intellectuele concentratie te herstellen".

Ginseng zou een gunstig effect hebben op het kortetermijngeheugen en de reflexen.
Het verbetert ook de weerstand tegen fysieke inspanning door het gevoel van vermoeidheid te verminderen, spierpijn te verminderen en het gebruik van zuurstof door de spieren te verhogen.

Vermindering van diabetes type 2

Ginseng lijkt veelbelovend voor het verlagen van de bloedsuikerspiegel bij diabetici.

Uit een eerste Canadese studie in 20002 bleek dat een dosis van 3g Amerikaanse ginseng, die ongeveer 2 uur voor de maaltijd werd ingenomen, de bloedsuikerspiegel met 20% verlaagde.

Een tweede, drie jaar later uitgevoerde studie3 bevestigde dat Amerikaanse ginseng inderdaad een van de planten is die de bloedsuikerspiegel kunnen verlagen, hoewel de resultaten nader onderzoek rechtvaardigen.

Verbetering van de seksuele functie

Ginseng heeft de meest gevestigde maar ook de meest controversiële reputatie. Ginseng zou een krachtig afrodisiacum zijn en zelfs het zwakste libido kunnen opwekken. Mythe of werkelijkheid?

Door het stimuleren van de synthese van NO (stikstofmonoxide), een krachtige vaatverwijderaar, zou ginseng een betere doorbloeding bevorderen. Deze algemene werking zou het onder meer mogelijk maken een erectie te behouden door de irrigatie van de caverneuze lichamen te stimuleren.

De EFSA (Europese Autoriteit voor voedselveiligheid) erkent ook de effecten ervan op de verbetering van erectiestoornissen.

Het effect op het libido is niet ongegrond, want sommige ginsengs van goede kwaliteit hebben een werking op testosteron, het hormoon dat voornamelijk verantwoordelijk is voor het verlangen bij mannen en vrouwen. Een Braziliaanse studie uit 20074 concludeert zelfs "dat KRG een effectief alternatief kan zijn voor invasieve benaderingen voor de behandeling van erectiestoornissen bij mannen".

Dosering

Aanbevolen doseringen variëren afhankelijk van de indicatie en het type extract. Er wordt echter aanbevolen om niet meer dan 3 g gedroogde wortel per dag te nemen, met een minimum van 800 mg om van de deugden te kunnen profiteren. Ginseng moet bij voorkeur 's morgens worden ingenomen en als kuur gedurende minstens 3 maanden.

Om het immuunsysteem te stimuleren wordt aanbevolen een of twee keer per dag 100 tot 200 mg gestandaardiseerde extracten (met 4 tot 7% ginsenosiden) in te nemen.

Als tonicum, om fysieke of intellectuele vermoeidheid te behandelen of om de seksuele functie te stimuleren:

• 200 mg gestandaardiseerde extracten (bij 4-7% ginsenosiden) één tot drie keer per dag.
• 5 tot 10 ml moedertinctuur
• 800 tot 3 g gedroogde wortel in capsules of afkooksel.

Bijwerkingen en contra-indicaties

Commissie E adviseert het gebruik van Aziatische ginseng te vermijden bij hoge bloeddruk.

Ook mensen met hartritmestoornissen, zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven en kinderen wordt aangeraden ginseng niet te gebruiken.

Zeer hoge doses ginseng kunnen hartkloppingen, hoge bloeddruk of slapeloosheid veroorzaken. Het wordt afgeraden ginseng te combineren met andere stimulerende planten zoals guarana of koffie.

Referenties

1. McElhaney JE, Gravenstein S, et al. A placebo-controlled trial of a proprietary extract of North American ginseng (CVT-E002) to prevent acute respiratory illness in institutionalized older adults.J Am Geriatr Soc. 2004 Jan;52(1):13-9. Erratum in: J Am Geriatr Soc. 2004 May;52(5):following 856.

2. Vuksan V, Stavro MP, Sievenpiper JL, Beljan-Zdravkovic U, Leiter LA, Josse RG, Xu Z. Similar postprandial glycemic reductions with escalation of dose and administration time of American ginseng in type 2 diabetes. Diabetes Care. 2000 Sep;23(9):1221-6.

3. Yeh GY, Eisenberg DM, Kaptchuk TJ, Phillips RS. Systematic review of herbs and dietary supplements for glycemic control in diabetes. Diabetes Care. 2003 Apr; 26(4):1277-94.

4. De Andrade E, de Mesquita AA, de Almeida CJ, de Andrade PM, Ortiz V, Paranhos M et al. Study of the efficacy of Korean Red Ginseng in the treatment of erectile dysfunction. Asian J Androl 2007; 9: 241-244.