Selenium - Voordelen

Hoewel selenium relatief onbekend is bij het grote publiek, is het een essentieel mineraal voor de hersenen en een krachtige antioxidant. Waar kun je het vinden? Wat zijn de werkingsmechanismen? Wat zijn de voordelen? Focus op een spoorelement dat essentieel is voor het leven.

Oorsprong

Selenium is een chemisch element met atoomnummer 34 en symbool Se. Het is een sporenelement, net als ijzer, koper of zink. Sporenelementen zijn mineralen die het lichaam slechts in zeer kleine hoeveelheden nodig heeft, maar die toch essentieel zijn.

Selenium werd ontdekt en genoemd - samen met tellurium - aan het begin van de 19e eeuw, in 1817 om precies te zijn, door de Zweedse wetenschapper Jöns Jacob Berzelius, die wordt beschouwd als de grondlegger van de moderne scheikunde. Overal aanwezig, maar in zeer kleine hoeveelheden in de aardkorst, wordt het logischerwijs aangetroffen in planten die hun grondstoffen uit de bodem halen.

In de jaren 1950 werd in studies de gecombineerde en synergetische werking van selenium en vitamine E bij de behandeling van bepaalde ziekten aangetoond.

Nadat een rechtstreeks verband was vastgesteld tussen het seleniumgehalte in de bodem in verschillende regio's van de wereld en lage kankerpercentages, besloot Finland in 1984 een programma in te voeren om zijn bodem te verrijken met natriumselenaat. Het resultaat? Een verdrievoudiging van de seleniuminname via de voeding en een daling van het aantal hart- en vaatziekten en bepaalde vormen van kanker.

Samenstelling

Allereerst is het seleniumgehalte van planten afhankelijk van het seleniumgehalte van de bodem waarin ze groeien. Tegelijkertijd hangt het seleniumgehalte van dierlijke producten (vlees, vis) rechtstreeks af van het seleniumgehalte van hun voeding (zaden, granen). De hieronder aangegeven gehaltes zijn dus zeer variabel.

De belangrijkste bronnen van selenium zijn vlees (vooral rood vlees), orgaanvlees, vis (vooral vette vis) en zeevruchten, volkoren granen, zaden en oliehoudende zaden en sommige groenten.

De beste bronnen in aantallen:

Paranoten zijn de grote kampioenen met 1900 µg/100 g selenium. Daarna volgen gegrilde zeeduivel (425 µg/100 g), rauwe oesters (154 µg/100 g), volkoren pasta (131 µg/100 g), makreel (95 µg/100 g), tonijn in blik (60 tot 80 µg/100 g), slachtafval van gevogelte (60 µg/100 g), mosselen, kokkels en garnalen (52 tot 58 µg/100 g), kikkererwten en linzen (40 tot 45 µg/100 g) en karbonades (49 µg/100 g).

Voordelen en deugden

Volgens een wetenschappelijk artikel gepubliceerd in The Lancet1 "wordt een lage seleniumstatus in verband gebracht met een verhoogd risico op sterfte, een verminderd immuunsysteem en cognitieve achteruitgang".

Versterkt het immuunsysteem

Als krachtige antioxidant helpt selenium de cellen van het immuunsysteem te regenereren en de immuun- en ontstekingsreacties te moduleren. Verschillende studies hebben deze werking bevestigd345. Een lage inname van selenium leidt namelijk tot een verminderde weerstand tegen oxidatieve stress en een verhoogde gevoeligheid voor infecties.

Goede werking van de schildklier

Net als jodium speelt selenium een essentiële rol in de goede werking van de schildklier en in de biosynthese en het metabolisme van schildklierhormonen, zoals blijkt uit dit overzicht uit 20086.

Twee recente studies (Deense7 en Iraanse8) leggen bovendien een verband tussen seleniumsuppletie en een betere schildklierfunctie.

Kwaliteit van haar en nagels

Dit spoorelement speelt een rol in de kwaliteit van huid, nagels en haar. Veel voedingssupplementen ter versterking van haar en nagels en ter vermindering van haaruitval bevatten onder meer selenium. Een seleniumtekort uit zich met name door abnormale haaruitval en depigmentatie van de huid.

Dosering

Selenium is een essentieel sporenelement, wat betekent dat ons lichaam het niet kan aanmaken en dat het via de voeding moet worden aangevoerd.

De aanbevolen inname van selenium is 55 µg per dag voor mensen ouder dan 14 jaar. Voor zwangere vrouwen stijgt de behoefte tot 60 µg per dag en voor moeders die borstvoeding geven tot 70 µg per dag.

Om te profiteren van de verschillende medische eigenschappen lijkt een dosering van 200 µg per dag optimaal.

Pas op, selenium is giftig in hoge doses! De Canadese en Amerikaanse autoriteiten hebben de maximaal aanvaardbare inname van selenium voor volwassenen vastgesteld op 400 µg per dag, hoewel de symptomen van seleniumvergiftiging pas lijken op te treden bij 1000 µg per dag gedurende een langere periode.

Bijwerkingen en contra-indicaties

Seleniumsuppletie wordt afgeraden voor mensen met struma.

Bij gebrek aan uitgebreid onderzoek over dit onderwerp wordt zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven aangeraden de aanbevolen inname van 60 en 70 µg per dag niet te overschrijden.

Sommige studies hebben aangetoond dat een hoge en langdurige seleniuminname de incidentie van diabetes type 2 licht kan verhogen.

Referenties

1. Rayman, M.P. (2012) Selenium and Human Health. Lancet, 379, 1256-1268

2. Reid ME, Duffield-Lillico AJ, et al. The nutritional prevention of cancer: 400 mcg per dag selenium treatment. Nutr Cancer. 2008;60(2):155-63.

3. Wood, S. M., C. Beckham, A. Yosioka, H. Darban, R. R. Watson. 2000. Beta-carotene and selenium supplementation enhances immune response in aged humans. Integr. Med. 2:85-92.

4. Broome CS, McArdle F, et al. An increase in selenium intake improves immune function and poliovirus handling in adults with marginal selenium status.Am J Clin Nutr. 2004 Jul;80(1):154-62.

5. Hoffmann PR, Berry MJ. De invloed van selenium op immuunreacties. Mol Nutr Food Res. 2008 Nov;52(11):1273-80. Recensie.

6. Schomburg L, Köhrle J. On the importance of selenium and iodine metabolism for thyroid hormone biosynthesis and human health. Mol Nutr Food Res. 2008; 52(11): 1235-1246.

7. Wichman J, Winther KH, Bonnema SJ, Hegedus L. Selenium supplementation significantly reduces thyroid autoantibody levels in patients with chronic autoimmune thyroiditis: a systematic review and meta-analysis. Thyroid. 2016;26(12):1681-92.

8. Mahmoodianfard S. Effects of Zinc and Selenium Supplementation on Thyroid Function in Overweight and Obese Hypothyroid Female Patients: A Randomized Double-Blind Controlled Trial. J Am Coll Nutr. 2015 Sep-Oct;34(5):391-9.