Groene thee

Deze groene thee met zijn vele voordelen, die al duizenden jaren door Aziatische beschavingen wordt gebruikt als drank, als afvoermiddel en als geneesmiddel, wordt niet meer gepresenteerd. Hij verdient het echter om uitvoerig besproken te worden en zijn vele deugden ...

Oorsprong

In tegenstelling tot wat men zou kunnen denken, verwijst de kleur van de thee (groen, zwart, rood of wit) niet naar een boomsoort, maar naar de transformaties die de thee ondergaat. Ze zijn allemaal afkomstig van dezelfde altijd groene boom, de Camelia Sinensis. De specificiteit van groene thee is dat de bladeren ervan worden geoogst en vervolgens rechtstreeks worden gedroogd, zonder te zijn geoxideerd of gefermenteerd, zoals bij andere theesoorten het geval is. Het is dankzij deze afwezigheid van transformatie dat hij al zijn deugden behoudt en daarom het meest bekend staat om zijn gezondheidsvoordelen.

Er bestaan meer dan 3000 verschillende soorten groene thee, waarvan de bekendste in China zijn: Chun Mee, Gunpowder, Long Jing en Huang Shan Mao Feng, en in Japan: Sencha, Bancha, Gyokuro en Genmaicha.

Groene thee werd voor het eerst genoemd in het Chinese Boek der Liederen in de 8e eeuw voor Christus, maar werd pas populair rond de 8e eeuw, onder de Tang-dynastie in China. Daarna werd het geëxporteerd naar Mongolië en Tibet, en in de 9e eeuw naar Japan.

Groene thee is een van de pijlers van de traditionele Aziatische geneeskunde en is altijd gebruikt voor zijn stimulerende en digestieve eigenschappen.

In de fytotherapie staat het bekend om zijn vochtafdrijvende werking en antioxiderende eigenschappen.

Pas in de 17e eeuw ontdekte Europa de thee, van Nederland tot Duitsland, Italië en Portugal. Daarna kende het het succes waar het om bekend staat in Engeland, dat zelfs de Five O'clock tea introduceerde.

Tegenwoordig is thee de meest geconsumeerde drank ter wereld, maar groene thee vertegenwoordigt "slechts" 18% van de wereldwijde theeconsumptie, ver achter zwarte thee.

Samenstelling

Groene thee is de thee waarvan de actieve bestanddelen het best bewaard zijn gebleven door de afwezigheid van oxidatie en fermentatie. Zijn samenstelling blinkt uit door zijn indrukwekkende gehalte aan antioxidanten.

Hij bevat 20% fenolische verbindingen, wat neerkomt op ongeveer 400 mg totale polyfenolen per kopje, waaronder fenolzuren, tannines, flavonolen, catechines, waaronder het beroemde EGCG (epigallocatechin-3-gallate) dat het meest voorkomt in groene thee.

Naast deze antioxidanten is groene thee rijk aan eiwitten (15 tot 20%), koolhydraten (5%), polysachariden (13%) en cafeïne (0,5 tot 10%).

Wat de vitaminen betreft, bevat groene thee ascorbinezuur (vitamine C) en B-vitaminen.

Voordelen en deugden

Verlaagt de cholesterol

De rijkdom van groene thee aan antioxidant catechinen is verantwoordelijk voor de cholesterolverlagende werking. De eerste studie die deze hypothese bevestigt, dateert van 20081 en wijst op de beschermende effecten van flavonoïden op cardiovasculaire risico's.

Een grote meta-analyse uit 2011 in China toonde aan "dat toediening van groene thee dranken of extracten de serum TC en LDL cholesterol concentraties aanzienlijk verminderde".2

Verbetert geheugen en aandacht

In 1998 toonden twee studies de effecten aan van cafeïne (uit koffie en thee) op het verbeteren van cognitieve prestaties34.

Later in 2014 werden de effecten van groene thee-extracten op het geheugen onderzocht5 en de resultaten leverden een eerste bewijs van het veronderstelde gunstige effect van groene thee op het cognitief functioneren, met name op de verwerking van het werkgeheugen.

Tot slot werd in een transversale studie uit 2006 bij 1000 proefpersonen ouder dan 70 jaar geconcludeerd dat "een hogere consumptie van groene thee in verband wordt gebracht met een lagere prevalentie van cognitieve stoornissen bij mannen"6.

Afslankmiddel

Groene thee, de detox-drank bij uitstek, wordt bij de mensen geassocieerd met afslanken. Is deze reputatie terecht?

Ja, volgens verschillende studies, waaronder deze gerandomiseerde studie uit 20077 , die concludeerde dat "continue inname van een catechinerijk GTE [groene thee-extract] resulteerde in een vermindering van lichaamsvet, SAP en LDL-cholesterol, wat suggereert dat inname van een dergelijk extract het risico op overgewicht en hart- en vaatziekten helpt verminderen."

Uit een ander onderzoek, uitgevoerd in Thailand bij zwaarlijvige proefpersonen, bleek dat thee het calorieverbruik (metabolisme) en de vetoxidatie in rust verhoogde, en daardoor een vermindering van het lichaamsgewicht bevorderde8.

Preventie van bepaalde vormen van kanker

De catechines in thee, en meer bepaald EGCG, zouden de zelfvernietiging van kankercellen bevorderen. Volgens een studie die in 2011 in Japan werd uitgevoerd aan het Institute of Clinical Oncology Research9 wordt groene thee zonder meer erkend als "de meest doeltreffende drank tegen kanker". De studie toont aan dat het gelijktijdig gebruik van groene thee en kankerbestrijdende behandelingen hun effecten kunnen versterken.

Verschillende dierstudies hebben aangetoond dat catechinen de groei van kwaadaardige cellen bij long-, borst-, slokdarm-, prostaat-, lever- en huidkanker remmen.

Een Zweedse studie uit 2005 onderzocht prospectief het verband tussen theeconsumptie en het risico op eierstokkanker10 bij 61.057 vrouwen tussen 40 en 76 jaar. De resultaten suggereerden "dat theeconsumptie in verband wordt gebracht met een verminderd risico op epitheliale eierstokkanker in een dosis-responsrelatie".

Verbetert de botdichtheid

Epidemiologisch bewijs heeft een verband aangetoond tussen theeconsumptie en het voorkomen van leeftijdsgebonden botverlies bij oudere vrouwen en mannen. Een grote studie uit 2009 die de mechanismen van dit beschermende effect probeerde te begrijpen11 benadrukte de rol van antioxidanten. Door oxidatieve stress te bestrijden, een belangrijke pathogene factor in leeftijdsgebonden botverlies, beschermen groene thee catechines de botmineraaldichtheid (BMD) en voorkomen ze osteoporose.

Dosering

Groene thee kan worden genomen als aftreksel of als extract (capsules).

Kies bij het zetten voor losse thee en niet voor thee in zakjes, en gebruik heet maar geen kokend water (idealiter 70°) om de voedingswaarde te behouden. De gunstige effecten van groene thee op de preventie van kanker of op het gewicht worden waargenomen vanaf 3 kopjes thee per dag, en tot 10 kopjes per dag.

In extracten liggen de effectieve doses tussen 1,2 en 2,3 g groene thee-extract of 490 tot 700 mg catechinen.

Bijwerkingen en contra-indicaties

Vanwege het cafeïnegehalte worden behandelingen met groene thee afgeraden voor kinderen en zwangere vrouwen, of voor mensen die lijden aan slaapstoornissen, hartritmestoornissen of hoge bloeddruk.

Bovendien kan het hoge gehalte aan flavonoïden de opname van ijzer verminderen wanneer het bij de maaltijd wordt gedronken. Mensen met bloedarmoede moeten er daarom op letten het op afstand van de maaltijd te drinken.

Referenties

1. Hooper L, Kroon PA, et al. Flavonoids, flavonoid-rich foods, and cardiovascular risk: a meta-analysis of randomized controlled trials. Am J Clin Nutr. 2008 Jul;88(1):38-50.

2. Zheng, X. X., Xu, Y. L., Li, S. H., Liu, X. X., Hui, R., and Huang, X. H. Green tea intake reduces fasting serum total and LDL cholesterol in adults: a meta-analysis of 14 randomized controlled trials. Am.J.Clin.Nutr. 2011;94(2):601-610

3. Durlach PJ. De effecten van een lage dosis cafeïne op cognitieve prestaties. Psychopharmacology (Berl) 1998;140:116-9.

4. Hindmarch I, Quinlan PT, Moore KL, Parkin C. The effects of black tea and other beverages on aspects of cognition and psychomotor performance. Psychopharmacol 1998;139:230-8.

5. Schmidt A et al. Green tea extract enhances parieto-frontal connectivity during working memory processing. Psychopharmacology (Berl). 2014 Oct;231(19):3879-88.

6. Kuriyama S et al. Green tea consumption and cognitive function: a cross-sectional study from the Tsurugaya Project. Am J Clin Nutr. 2006 Feb;83(2):355-61.

7. Nagao T, Hase T, Tokimitsu I. A green tea extract high in catechins reduces body fat and cardiovascular risks in humans. Obesity (Silver Spring). 2007 Jun;15(6):1473-83.

8. Auvichayapat P, Prapochanung M, et al. Effectiveness of green tea on weight reduction in obese Thais: A randomized, controlled trial. Physiol Behav. 2008 Feb 27;93(3):486-91. Epub 2007 Oct 18

9. Suganuma M, Saha A, Fujiki H. New cancer treatment strategy using combination of green tea catechins and anticancer drugs. Cancer Sci 2011; 102: 317-323.

10. Larsson SC, Wolk A. Tea consumption and ovarian cancer risk in a population-based cohort. Arch Intern Med 2005;165:2683-6.

11. Shen CL, Yeh JK, Cao JJ en Wang JS: Green tea and bone metabolism. Nutr Res. 29:437-456. 2009.