Gember

Deze merkwaardige wortelstok met een gedraaide vorm, afkomstig uit India, wordt al duizenden jaren gebruikt als geneeskrachtige plant. Laten we eens kijken naar de duizend en één deugden die gember tot een van de meest verbazingwekkende superfoods maken ...

Oorsprong

Gember is een vaste plant van de familie Zingiberaceae, afkomstig van een wortelstok en een neef van kurkuma. Gember wordt geteeld in tropische en zonnige gebieden en komt vooral voor in Azië, met name in India, Nepal en China. Hoewel de eerste schriftelijke vermeldingen van gember dateren van 3.500 jaar geleden, wordt het blijkbaar al bijna 5.000 jaar gebruikt voor zijn therapeutische kwaliteiten.

De Griek Dioscorides en de Romein Plinius de Oudere noemden gember al in hun medische geschriften in de 1e eeuw na Christus, als zuiverend middel, windafdrijvend middel en tegengif.

Zijn afrodisiacum wordt overal ter wereld geprezen, van de Maghreb tot Senegal en Maleisië. In Frankrijk werd hij in de Middeleeuwen beschouwd als een magische plant voor seksuele tonus en in de 18e eeuw bood Madame Du Barry hem zelfs aan haar minnaars aan.

Het is het gingerol, waarmee het zeer rijk is, dat gember zijn kenmerkende geur en kruidige smaak geeft. Gember is ook een zeer populaire specerij in de Japanse keuken (gemarineerd in rijstazijn bij rauwe vis), de Indiase keuken (om masala en vindaloo te bereiden), de Chinese keuken (bij vis en zeevruchten, waarvan het de sterke geur maskeert), de Franse keuken (om peperkoek te maken), de Thaise en Koreaanse keuken (om thee te aromatiseren).

Voedingswaarde

Gember is een wortelstok (ondergrondse wortel) en zoals alle wortelstokken zeer rijk aan zetmeel (60%, d.w.z. 3 tot 4 keer meer dan de aardappel). Hij bevat ook 10% lipiden (vetten), essentiële olie en een hars (oleohars). De belangrijkste bestanddelen van de oleohars, die bijdragen tot het gevoel van warmte bij consumptie, zijn gingerol (dat wordt afgebroken tot zingeron), paradol en shogaol, drie fenolische bestanddelen met een scherpe smaak.

Gember is ook een van de rijkste voedingsmiddelen als het gaat om antioxidanten, want er zouden er zo'n veertig in zitten. Sommige daarvan zouden vrijkomen onder invloed van warmte, waardoor ze bij het koken nog effectiever zijn.

Gember bevat ook verschillende vitaminen (B1, B2, B3 en C) en is een uitstekende bron van mangaan en koper.

Voordelen en deugden

De therapeutische deugden van gember zijn talrijk en gevarieerd, net als zijn rijke voedingssamenstelling:

Verlicht spijsverteringsstoornissen

Het zijn de gingerol en de shogaol die gember zijn anti-emetische eigenschappen geven (werking tegen misselijkheid en braken) door de maagbewegingen te verminderen. De consumptie ervan kan dus de symptomen van reisziekte verlichten, misselijkheid en braken na een operatie voorkomen of misselijkheid tijdens de zwangerschap beperken. Deze effecten zijn bevestigd door verschillende studies, waarin de effecten van gemberpoeder zijn vergeleken met een placebo.

Van gember wordt ook gezegd dat het de afscheiding van gal en verschillende spijsverteringsenzymen stimuleert, wat de vertering van zware en rijke maaltijden vergemakkelijkt.

Effectief bij de preventie en behandeling van bepaalde vormen van kanker

En het is gingerol dat verantwoordelijk is voor het anti-kanker effect van gember. Uit een Amerikaanse studie die in 20111 op een congres van de American Association for Cancer Research werd gepresenteerd, bleek dat gingerol, dankzij zijn ontstekingsremmende eigenschappen, de ontsteking in de dikke darm helpt verminderen, waardoor het risico op darmkanker afneemt.

Gember zou ook doeltreffend zijn bij de behandeling van eierstokkanker en pancreastumoren.

Ontstekingsremmend

Ook hier zijn het de fenolische verbindingen (gingerol, shogaol en paradol) in gemberhars die verantwoordelijk zijn voor de ontstekingsremmende eigenschappen.

Regelmatige consumptie van gember is dus zeer doeltreffend bij het verlichten van pijn veroorzaakt door artritis of ontstekingsreuma.

Reguleert de bloedsuikerspiegel

Uit een recente studie2 blijkt het gunstige effect op de bloedsuikerspiegel en het geglyceerd hemoglobine (markers van diabetes type 2) van dagelijkse consumptie van gember (3 g poeder) gedurende 8 weken bij diabetici. De verklaring? Gember verhoogt de opname van glucose door de spiercellen en regelt zo de bloedsuikerspiegel.

Een afrodiserende werking?

Hoewel gember hiervoor al duizenden jaren bekend is, is de afrodiserende werking ervan nog door geen enkel wetenschappelijk onderzoek aangetoond.

Deze reputatie zou voortkomen uit het gevoel van warmte en welzijn dat het gevolg is van de consumptie ervan, gekoppeld aan een licht stimulerend effect op de bloedsomloop. Om vervolgens te beweren dat het de seksuele begeerte stimuleert, is er maar één stap ... die wij niet zullen zetten!

Dosering

Gember kan in verschillende vormen en op verschillende manieren worden gebruikt. Inwendig wordt het geconsumeerd als kruidenthee, vers geraspt, als moedertinctuur of in poedervorm, en uitwendig als essentiële olie of moedertinctuur, in wrijving of als kompres.

De aanbevolen dosering voor een effectieve werking is 500 mg tot 1500 mg poeder per dag, of het equivalent in verse gember, d.w.z. ongeveer 10 g tot 12 g, gesneden of geraspt.

Bijwerkingen en contra-indicaties

Gember wordt door de Food and Drugs Administration vermeld als "algemeen veilig". Bij consumptie in redelijke hoeveelheden (maximaal 2 g per droge dag) veroorzaakt het geen nadelige effecten. Bij overdosering kunnen bij vrouwen brandend maagzuur, gasvorming, een opgeblazen gevoel, diarree of zware menstruatie optreden.

Er zijn zeldzame gevallen van allergie voor gember, die zich uiten in huiduitslag.

De consumptie van gember is gecontra-indiceerd vóór een operatie, vanwege de antistollingseigenschappen. De enige interacties met andere geneesmiddelen zouden ook te wijten zijn aan de anticoagulerende eigenschappen, dus is het best om medisch advies in te winnen in geval van bloedgerelateerde aandoeningen (hart, galstenen, diabetes) alvorens een gemberkuur te beginnen.

Referenties

1. Zick SM, Turgeon K, Vareed SK, et al. Phase II Study of the Effects of Gember Root Extract on Eicosanoids in Colon Mucosa in People at Normal Risk for colorectal cancer. Cancer Prev Res, 11 oktober 2011.

2. Mozaffari-Khosravi H1, Talaei B2, Jalali BA3, Najarzadeh A2, Mozayan MR4 The effect of ginger powder supplementation on insulin resistance and glycemic indices in patients with type 2 diabetes: a randomized, double-blind, placebo-controlled trial. Complement Ther Med. 2014 Feb;22(1):9-16.